Els estudis sobre l'origen de l'ésser humà, a l'hora d'establir la diferència entre el gènere Homo –que vol dir 'home'– i els altres gèneres, se solen basar en dos criteris:
el llenguatge i la presència d'eines de pedra.
la capacitat cranial i l'alçada.
la capacitat cranial i la presència d'eines de pedra.